Bởi CHANG KENNETH

Được đăng: 18 tháng 11, 2010  

Một hình sao chổi lạc đã phun hàng trăm tấn của khối đá mịn mỗi thứ hai như là một NASA tàu vũ trụ ngoặt của nó cách đây hai tuần. NASA / JPL-Caltech / UMD Mặc dù các hạt lớn nhất là golfball với kích thước-bóng rổ, họ là xốp và mịn. "Với tôi, toàn bộ điều này trông giống như một quả cầu tuyết mà bạn đã chỉ đơn giản là chỉ cần lắc," Peter H. Schultz, một trường đại học Browngiáo sư làm việc trên các nhiệm vụ, hôm qua cho biết trong một cuộc họp báo. Tàu vũ trụ Deep Impact đã thông qua trong vòng 435 dặm của Comet Hartley 2 hai tuần trước, sản xuất một loạt các bức ảnh cho thấy máy bay phản lực sáng sắp tới ra một bề mặt thô ráp. Điều gì cuốn hút các nhà khoa học sứ mệnh nhất là những khối nước đá trong các máy bay không bị nhấc lên khỏi bề mặt của lực lượng của hơi nước nóng bởi ánh nắng mặt trời, mà là của máy bay phản lực của khí carbon dioxide. Đây là lần đầu tiên như carbon dioxide máy bay đã được quan sát tại một sao chổi. Frozen carbon dioxide - đá khô - quay khí carbon ở nhiệt độ khoảng âm 100 độ Fahrenheit. nước đá vẫn đông lạnh cho đến khi nó đạt đến nhiệt độ cao hơn nhiều. Như vậy, dường như khí carbon dioxide vào sao chổi thổi băng nước ngoài vẫn còn đông lạnh, cùng với các hạt bụi, và gửi nó vào không gian. Các nhà khoa học đã phân tích các bức ảnh của Hartley 2 cho biết, lượng khí carbon dioxide đông lạnh trong sao chổi phải ngày từ khởi đầu của hệ mặt trời, bởi vì một khi nó biến thành khí, nó phân tán vào không gian. "Nếu nó có, nó là nguyên thủy", Lori M. Feaga, một thành viên của nhóm khoa học, cho biết trong cuộc phỏng vấn. Trong khi những đốm sáng nhìn thấy trong hình ảnh dao động về kích thước từ quả bóng golf để có thể basketballs, tàu vũ trụ không bị thiệt hại vì nó đã bay qua cơn bão với tốc độ 27.000 dặm một giờ. Từ sự hấp thụ ánh sáng bởi các đốm, các nhà khoa học suy luận rằng các khối đá rắn không. "Chúng tôi không nhìn thấy mưa đá có kích thước softballs hoặc thậm chí đá", ông Jessica M. Sunshine, một Phó hiệu trưởng điều tra về nhiệm vụ này. "Những gì chúng ta đang thấy là tập hợp lông mảnh rất nhỏ của tảng băng. Và vì thế, họ đang giống như nhiều hơn để có thể một puff bồ công anh đó là rất trống không khí có thể dễ dàng bị phá vỡ ra. " Các máy bay phản lực carbon dioxide được sắp tắt hai đầu thùy hình của các sao chổi, mà chỉ là ba phần tư của một dặm dài. Tàu vũ trụ cũng tìm thấy một lượng lớn hơi nước - và không khí carbon dioxide - phát ra từ khu vực trung tâm eo hẹp giữa hai thùy. Điều này có nghĩa rằng, vì lý do chưa được giải mã, phần giữa của sao chổi không chứa carbon dioxide nhiều, và do đó các băng nước trong đó có thể ấm áp vào hơi. "Chúng tôi không mong đợi điều này cả", Tiến sĩ Sunshine nói. "Điều này sao chổi đang làm hai việc cùng một lúc." Các Hartley 2 kết quả khác biệt đáng kể với những gì mà tàu vũ trụ Deep Impact được tìm thấy khi viếng thăm sao chổi Tempel 1 năm năm trước đây. Tại Tempel 1, Deep Impact thấy phát thải hơi nước tương tự như những người đến từ giữa Hartley 2, nhưng không có máy bay phản lực lượng khí carbon dioxide và không thể nhìn thấy khối nước đá. Sau khi thăm 1 Tempel, NASA đã quyết định tái sử dụng tàu vũ trụ, mà vẫn có nhiên liệu vận động phong phú trái, phải đầu đến một sao chổi thứ hai. Nhiệm vụ này được đổi tên thành epoxi, một hợp nhất của hai từ viết tắt: Epoch, hoặc ngoại hành tinh quan sát và mô tả đặc điểm, mà đã được sử dụng một trong các tàu vũ trụ máy ảnh là nhìn vào sao biết là có các hành tinh, và chiếc Dixi, hoặc Deep Impact mở rộng điều tra, cho thứ hai sao chổi bay theo. "Nó đã nhấn mạnh cách khác nhau sao chổi được từ nhau và làm thế nào sự hiểu biết đó là một vấn đề phức tạp hơn nhiều so với phương pháp khá đơn giản tôi muốn bình thường đi," ông Michael F. A'Hearn, điều tra viên chính của epoxi. Bài viết này đã được sửa đổi để phản ánh những điều chỉnh sau đây: Correction: ngày 18 tháng 11 năm 2010 Một phiên bản trước đó của bài viết này bỏ qua các từ "trừ" trong việc mô tả nhiệt độ tại đó đá khô biến khí cacbonic.